ULTRASONIDOS

ULTRASONIDOS

Concepto

Los ultrasonidos son vibraciones acústicas o sonoras de una frecuencia superior a 16.000 Hz, considerando como límite agudo medio los

16.000 HZ de los ultrasonidos. El oído humano percibe vibraciones comprendidas entre 16 y 16.000 ciclos por segundo (Hz.)

Las vibraciones sonoras son vibraciones mecánicas en un medio elástico, que partiendo de un foco generador, se propagan a través de este medio como un movimiento ondulatorio a una velocidad determinada.

Los ultrasonidos utilizados en fisioterapia tienen frecuencias entre 175.000 y 300.000 Hz y para su producción contamos con un generador que produce corriente alterna de alta frecuencia y un transductor que convierte la corriente en vibraciones mecánicas (acústicas). La conversión se produce por la inversión del efecto piezoeléctrico, por el cual, al someter un cristal a una carga eléctrica, éste se deforma, deformación que modifica el medio y que se transmite como vibración mecánica.

Actualmente se están utilizando aplicadores cerámicos de titanato de bario y titanato de plomo-circonio (llamados transductores) que presentan un coeficiente piezoeléctrico 300 veces superior al cuarzo, necesitan menor voltaje para producir la misma energía acústica (no necesitan un transformador en el cabezal) y por tanto los aplicadores pueden ser más ligeros y ergonómicos. Estos transductores tienen una superficie útil del cabezal o Zona de Radiación Eficaz, denominada ERA. A mayor ERA con un mismo tiempo y potencia, se puede tratar una mayor área. Los cabezales están entre 2 y 15 cm2, aunque los más utilizados se sitúan entre 4 y 7 cm2.

Mecanismos de Producción

1- Vibraciones Aéreas

2- Generadores Magnetotristivos: Magnetotricción: Es la propiedad de ciertos materiales  ferromagnéticos de deformarse en un campo magnético, cuando esto ocurre, la varilla sufre una variación de su longitu).

3- Generadores Piezoeléctricos: Piezoeléctricidad: Algunos cristales presentan cargas  eléctricas en determinadas superficies de los mismos cuando se los somete a  tracciones y compresiones mecánicas, ejercidas perpendicularmente sobre su eje principal de simetría.

Propiedades Físicas

o       Velocidad de propagación: Es la distancia recorrida durante la unidad de tiempo: V = T x D. La velocidad depende de la elasticidad y de las propiedades inerciales de la sustancia en la cual se transmite.

o       Intensidad sónica: Es la potencia o fuerza del sonido que fluye por unidad de superficie en wat/cm2. Es la energía sónica que llega por segundo a una superficie de 1 cm2. La intensidad del ultrasonido se mide en watios por centímetro cuadrado y está en función de la potencia del aparato. En “emisión continua”  podemos utilizar una intensidad entre 0,1 y 3 w/ cm2 y en “emisión pulsada” las potencias pueden variar entre 0,2 y 5, con potencias medias de 0,02-1w/ cm2.

o      Resistencia: Es la resistencia o impedancia acústica que se produce al aplicar “Ultrasonido”. Esta resistencia es igual al producto del peso específico del medio por la velocidad del sonido. (grs./cm2.).

o     Frecuencia: Es directamente proporcional a la velocidad sónica en m/seg e inversamente proporcional a la longitud de onda. Longitud de onda en el agua: 20 a 2 cm. Longitud de onda en el aire: 100 a 10 cm. La frecuencia de ultrasonidos empleada en Medicina, se encuentra entre 175 y 300 KHz y las longitudes de onda se pueden calcular de la relación existente entre la velocidad del sonido y la frecuencia.

o     Reflexión: Cuando un haz lineal de ultrasonido pasa de un medio a otro de distinta resistencia sónica, se refleja en parte, tanto mas, cuanto mayor es la diferencia entre las resistencias de ambos medios. Se ha de producir en todas las estructuras no homogéneas como así también en las  superficies limitantes de músculos y huesos.

o    Refracción: Al igual de lo que ocurre en el caso de la reflexión, y por los mismos motivos, parte del haz ultrasónico cambia de sentido en un determinado ángulo

o    Absorción: La energía del haz de ultrasonido se va debilitando a medida que se propaga,    debido a la absorción del medio, reflexión, dispersión y cavitación amortiguada, “Ley Normal de Propagación”. El haz del ultrasonido que penetra en el organismo no lo hace como un cilindro, sino que forma un cono cuyo ángulo de apertura depende de la longitud de onda y del área de la superficie emisora.  

o       Cavitación: Es la formación de cavidades huecas en líquidos que están sometidos a una tracción muy fuerte, apareciendo en la vecindad de tales cavidades grandes concentraciones de energía. La cavitación “autentica” se origina en los líquidos que no contienen gas disuelto y se producen con intensidades muy elevadas, lo que genera un efecto altamente destructivo

Curiosamente el haz de ultrasonido diverge, es decir, no es uniforme, por lo cual se producen zonas y puntos calientes; Debido a esta divergencia tenemos dos zonas o campos: el cercano (zona Fresnel) y el distante (zona franhoffer). El campo cercano no es homogéneo, pudiendo producirse picos de intensidad, a tener en cuenta que con un cabezal de 5 cm2 la zona de Fresnel es de unos 10 cm, con una penetración efectiva de 3-4 cm; es en este campo cercano donde se ejercen las propiedades terapéuticas.

El campo distante (Franhoffer) se caracteriza por la uniformidad del haz ya que la intensidad disminuye con la distancia y por la dispersión del mismo (divergencia).

Mecanismos de acción

Son varios los factores a los que obedecen los posteriores efectos terapéuticos del ultrasonido que estudiaremos:

• Efecto térmico:

• La energía absorbida por los tejidos se degrada en calor (diatermia ultrasonora)
• La temperatura en profundidad aumenta  poco, debido a la reflexión y a la circulación

• Efecto mecánico: “el efecto mas importante es el micromasaje celular”.

·         Las partículas intracelulares alcanzadas por el haz del ultrasonido, se hallan sometidas a un movimiento rítmico acelerado de vaivén.

·         Se producen  presiones y tracciones, generando compresiones y dilataciones sobre la posición de equilibrio.

·         Sufren una aceleración violenta, un paro y otra aceleración de sentido contrario.

·         Por lo tanto, este efecto se caracteriza por presentar vibración, movimiento de vaivén (amplitud sónica) y de presión.

·         En los líquidos el ultrasonido produce una acción desgasificante, dispersivo y de cavitación.

• Efecto químico: Liberación de sustancias vasodilatadores que favorece las reacciones y procesos químicos en los tejidos. También tiene una: aacción coloideo – química o tixotropa que es la propiedad de: transformar “geles” en “soles”.

Efectos terapéuticos

• Sobre tejido óseo: el periostio está muy bien inervado por lo que el dolor por sobrecalentamiento nos alerta sobre una posible sobredosificación. Los tejidos situados por delante se benefician de la reflexión e interferencia. Los situados detrás no reciben energía.

• Músculos: se calientan poco por su baja absorción y gran vascularización.

• Tendones y ligamentos: Se calientan bien por las reflexiones del haz.

Los beneficios que obtenemos en estos tejidos son:

• Diatermia: Como dijimos anteriormente es mejor incluso que la que obtenemos con otros mecanismos como onda corta o microonda.

• Efecto de micromasaje: aumenta la extensibilidad de los tendones, la movilización de adherencias y mejora el tejido cicatricial.

• Efecto analgésico: disminución de la transmisión del impulso nervioso y de la excitabilidad de la célula nerviosa.

• Mejora el edema por aumento de la reabsorción.

En simple palabras los efectos terapéuticos del U.S. son:

1. Antiespasmódica
2. Antiflogística
3. Analgésica
4. Hiperemiante

Técnicas de aplicación

Los ultrasonidos necesitan de un agente o sustancia de acoplamiento que debe tener determinadas características: resistencia sónica cercana a la de los tejidos para evitar la reflexión, gran permeabilidad al ultrasonido, escasa absorción, alta adhesión a la piel y debe permitir además un fácil desplazamiento. Debe evitarse asimismo, la presencia de burbujas de aire en el medio de acoplamiento porque podría reflejar y dispersar los ultrasonidos.

La técnica aplicación consiste en:

-Reconocer el aparato y su correcto funcionamiento para evitar accidentes por descarga eléctrica.

-Establecer la pauta de tratamiento en tiempo, potencia, cabezal y medio de contacto a utilizar.

-Existen dos métodos para llevar a cabo las aplicaciones:

• ACOPLAMIENTO DE CONTACTO DIRECTO: el cabezal sonico se aplica directamente sobre la piel de la zona a tratar con sustancia de acople: gel o medio de contacto sobre la piel. Esta modalidad puede ser: POR DESLIZAMIENTO ( En forma de OCHO o circular) o CABEZAL INMOVIL (con movimiento sobre su eje. Emplear tiempos cortos. Esta modalidad se emplea en ULTRASONOPUNTURA).
•  ACOPLAMIENTO INDIRECTO: Tres modalidades:
• Subacuatico: colocar el miembro a tratar en una batea con agua tibia. Luego introducir el cabezal hermético dirigiendo el haz ultrasónico hacia la zona a irradiar, a una distancia entre 3 y 20 cm, imprimiéndole moviendo circular o de vaivén. También se puede dejar el cabezal inmóvil mediante un soporte. Se recomienda usar la modalidad PULSANTE cuando aplicamos en la modalidad subacuatica.
• Ultrasononocrioterapia: ya sea sobre un cubo de hielo o por la inmersión del cabezal en agua fría o con hielo.
• Con vejiga de látex.

-Ir aumentando progresivamente la potencia del aparato hasta la elegida.

-Vigilar la posible aparición de dolor, eritema o cualquier otro signo.

-Tener especial cuidado en las prominencias óseas y zonas de escaso tejido subcutáneo.

-Al finalizar la sesión de tratamiento limpiar adecuadamente la zona tratada para no dejar restos del medio de acoplamiento.

-Vigilar si tras las sesiones de tratamiento aparece algún tipo de reacción alérgica al medio de acoplamiento.

Dosificación

Intensidad

• Dosis mínima: desde 0,2 a 1 watios/cm2.
• Dosis media: entre 1  a 2,5 watios/cm2.
• Dosis máxima: desde 2,4 a 4 watios/cm2.

Tiempo

• Desde un mínimo de 3 a 5 minutos  hasta un máximo de 20 minutos.

• Aplicaciones diarias o día por medio.

Indicaciones

Cicatrices y fibrosis	Raynaud	Contractura muscular	Túnel carpiano
Herpes Zoster	Tromboflebitis	Distensiones	Asma bronquial
Arteritis obliterante	Ciática	Periartritis	Adherencias
Úlceras por presión	Gangliones	Tendinopatías	Enfisema pulmonar
Esclerodermias	Parálisis facial	Sinovitis	Neuralgias
Queloides	Lumbalgias	Bursitis	Analgesia en general

Contraindicaciones absolutas no existen, pero sí debemos tomar precauciones en determinadas zonas como el ojo, portadoras del DIU, región precordial, epífisis de crecimiento, implantes de silicona, cuidado con el ultrasonido continuo en implantes metálicos, región lumbar y abdominal (embarazos y durante la menstruación), osteoporosis, gónadas, neoplasias, tromboflebitis y flebotrombosis, sobre tejido nervioso (en forma directa) ganglio simpático.